自分が最近見たヤツ
ポーリーン・ピカール失踪事件

1922年4月、2歳のポーリーン・ピカールがフランスのブルターニュ地方にある家族の農場から姿を消した。ゴアス・アル・リュデュ村は大騒ぎになり、150人以上の人々がピカード家の農場と周辺の森を捜索して行方不明の幼児の痕跡を探した。少女の痕跡が見つからないため、捜索は停滞した。ポーリーンの悲嘆にくれる家族は、彼女が迷子になって野生動物や自然の中で最期を迎えたと思っていた。

1ヶ月後、警察がピカード家の農場にやってきて、200マイルほど離れたシェルブールという町で1人でさまよっている少女の写真を持ってきた。ほっとした両親は、その写真がポーリーンのものであることに同意した。どうやって家から遠く離れたのかは誰にも想像がつかないが、両親はすぐに列車でシェルブールの町に行き、行方不明の娘を取り戻した。

しかし、ピカード家の者たちはその少女に会ったとき、自信がなかった。彼女はポーリーンの痩せた姿のように見えたが、ピカードたちが家で話していたブルトン語を話すようには見えなかった。ピカード家の人々は彼女に愛情を注いだが、彼女は彼らを認識しているようには見えず、見知らぬ人に見せたのと同じような赤ちゃんのような優しさを見せていた。

その後数週間は不確実性に包まれていた。新聞は、彼女がブルトン語を少し話していたとも、少女は喃語を話していただけだとも報じた。ポーリンの両親は、奇妙であろうとなかろうと、これがポーリンだと受け入れていた。村の人間がピカードの家の近くで頭部が切断されている子供の死体を発見するまでは。遺体は裸で横たわっており、捜索員が何度も捜索したはずの場所に腐敗した状態で放置されていた。遺体の横には、ポーリーンが行方不明になった日に着ていた服がきれいに畳まれていた。また、その近くで激しく損傷した男性の切断された頭も見つかった。

ゴアス・アル・リュドゥ村は再び混乱に陥った。検察局が到着するまでの3日間、村人と警察が交代で死体を見張っていた。死んだ少女は誰なのか？頭は誰のものだったのか？そして、この3週間ピカード家で暮らしていた少女は誰なのか？