ソフトバンク森浩之1軍ヘッドコーチ（57）が19日、リチャード内野手（23）の“強制帰国”を案じた。

現在プエルトリコのウインターリーグに参加中の若き大砲は、打率1割台と苦戦中。この日ペイペイドームを訪れた同コーチは「打ってないなぁ～。打ってないぞー！」と苦笑いしつつ「今日も見たけど9番バッターになっとる。
8番、9番ときたら次はベンチやで。ベンチっていうことは（日本に）帰されるで」と、ジョークを交えてゲキを飛ばした。

今季はウエスタン・リーグで29本塁打。同リーグの新記録をたたき出したが、一転、1軍では23試合で打率1割5分9厘、3本塁打に終わった。
将来の4番候補だけに「リチャードには発奮してもらいたい。魅力なんでね。やっぱり彼にはやってもらいたいと思うし。彼も気持ちはあると思うけど、やっぱりこの世界は結果なので」と、ロマン砲に歯がゆい思いを抱いているようだ。
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