――その経験を経て、2020年のシングル「失恋、ありがとう」ではセンターに選ばれた山内さん。AKB48のセンターとはどんな存在でしょうか？

「在籍期間は被っていませんが、前田敦子さんはセンターに立つだけでぱっと明るくなると感じました。センターで輝いているし、それによって周りの方も照らして、全体をまとめる存在感があって……。私も、前田さんのように圧倒的なキラキラ感がある人を目指していました。でも、今回の『根も葉もRumor』でセンターの岡田奈々さんはキラキラ感に加えて、周りのメンバーを言葉や行動でリードしてくれて、その姿がすごく格好いいんです。背中で見せてくれる奈々さんの姿を見て、私も行動で引っ張っていけるようになりたいと強く思いました。

　AKB48のセンターとは、難しいですが、太陽みたいな存在だと思います。前田さんが不動のセンターでグループの顔として活動されていたこともありましたが、今はシングルや楽曲によっていろんなメンバーがセンターを務めていて、その度にいろんなAKB48の色が出ます。今回は奈々さんが優しくみんなを照らして導いてくださっていて、まさに太陽のような存在です」
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