3月18日には、「クリミア併合から8年」を記念した式典に出席。20万人の観衆を前に、ウクライナへの侵攻を「苦しみから、大量虐殺から人々を救う」と正当化した。演説の内容もさることながら、この日、プーチン大統領が着ていた超高級ダウンに批判が集まっている。

イギリスの大衆紙『デイリー・メール』が報じたところによれば、プーチン大統領が着ていたのは、イタリアの高級ブランド「ロロ・ピアーナ」のもの。1万ポンド、日本円にして約160万円だ。なかに着込んだセーターも2400ポンド（約37万円）と、セレブぶりを見せつけた。

同紙は「2021年のロシア人の平均年収は67万8000ルーブル（約77万円）、プーチン氏のダウンコートの半分以下だ」と批判している。