気配りのできる男

　沖縄・北谷キャンプ初日の１日は背番号７３のユニホーム姿をお披露目。練習前の円陣ではナインに向けて「体操からしっかりと意識を高めて、選手同士でぺちゃくちゃしゃべらず、緊張感を持ってやってくれ」とゲキを飛ばした。「和気あいあいではなく、ピリッとしたムードでやっていかないといけない」との思いからだ。

　立浪監督と言えば、ＰＬ学園出身でバリバリの体育会系。いきなり〝先制パンチ〟を放った格好だが、重苦しい空気が漂うかと思いきや練習が始まると一転、自らナインに明るく話しかけまくった。

　京田に打撃指導した際には、ＢＧＭで流れていたマイケル・ジャクソンの「ＢＡＤ」の歌詞にある「Ｗｈｏ’ｓ　ｂａｄ」に合わせるかのようにキレッキレの動きで両手を広げ、その場を和ませた。沖縄入り前、側頭部を短く刈り上げたＡ・マルティネスがティー打撃をしていると、通りかかった立浪監督はそのいかつい風貌をイジって「ヘイ！　ジャパニーズマフィア！」と冗談を飛ばして周囲の笑いを誘った。硬軟織り交ぜることで、緊張感を保ちながらも息苦しさを感じさせないようにする配慮だろう。