ソフトバンク・藤本監督は柳田に「３番の柳田は絶対に１年間代えない」

ソフトバンク・藤本博史監督（５８）が試合前に代表取材に応じた。柳田悠岐外野手（３３）について、不変の信頼を寄せた。

【写真】８日には王会長から指導を受けた柳田

「３番の柳田は絶対、１年間代えないつもりでいますから」

ここまで柳田は打率・２５６、７本塁打、３２打点。誰よりも柳田自身がきっかけを探しているが、３番は柳田なんだと藤本監督はきっぱりと強調した。この日は今季全試合で４番を託されてきたグラシアルではなく、デスパイネを４番に据えることも明言。打線が「線」になるように工夫を重ねる中、柳田だけは動かさない覚悟だ。