◆桑田コーチに聞く

　―選手と接して感じたことは。

　「今は何でも情報を取れる時代。情報を見てできたつもりでいるが、できていないところも多い。しっかりとできるように治療していけたら」

　―チーフコーチとして、どのようなプランを。

　「他のピッチングコーチ、バッテリーコーチと協力してやっていきたい。誰が上とかじゃなく横一線だと思っている。学ぶことがたくさんあるし、僕も彼らに伝えること、教えることもたくさんある」

　―ストライクゾーンで勝負することが何よりも大事。

　「ピッチャー陣の目的は打者を打ち取ること。回転数、回転効率がすごくいいかは関係ない。狙ったところに投げるコントロール、ボールをできるだけ打者に見せないとか、打者の近くで曲がる変化球を身につけてもらいたい」

　―コーチを経験して感じた楽しさ、難しさは。

　「やっぱり野球は楽しい。もう一つ、勝負の世界は厳しい。スポーツは楽しむものだと思っている。うまくないと（野球を）楽しめない。打たれてばっかりじゃ楽しくない。抑えるから楽しい。楽しむためにも、うまくなってもらいたい」