◆第１０４回全国高校野球選手権滋賀大会　▽準決勝　近江６―５比叡山（２７日・マイネットスタジアム皇子山）

　夏４連覇（２０年独自大会を除く）を目指す近江が苦しみながらも準決勝を突破した。

　プロ注目のエース・山田陽翔（はると・３年）は「４番・右翼」で出場したが、３回途中から緊急登板。７回３被安打７奪三振で、前回登板の準完全試合に続く力投を見せた。

　４点を先制した直後の守りで、先発の星野世那（３年）が無死満塁から右翼線へ適時三塁打を浴び３失点。２番手の外義来都（３年）も死球を与え、無死一、三塁１ボールの場面で山田がストップをかけた。

　「自分が監督さんに言って審判にストップかけてもらいました」。志願登板は責任感からだった。「先発は山田でいきたかったが、本人が星野でお願いしますと。（山田が）今、近江高校の監督ですから」と多賀章仁監督。山田が投げたい気持ちを抑えて星野にマウンドを托したのは「センバツの決勝で星野が悔しい思いをして、それからですごく頑張ってきたの見てきたので」と仲間の気持ちをくみ取ったから。

その責任感から自らマウンドに上がり、１点は失ったが、エースの意地で勝ち越しは許さなかった。さらに４回から６回までは被安打なし、投球練習がなかったが最速１４７キロを出した。この日は３球団のスカウトが視察し、阪神・筒井スカウトは「精神力が強い。フィールディングでピンチもつめる」と高評価した。

　「今まで経験させてもらっている分、心に余裕があった」と山田。次戦に向けては「チャレンジャー精神をもってどんな相手がきても近江高校の野球をするだけ」と意気込んだ。