こっちは助かったのに…


炎天下でドアがロックされた車、中には乳幼児２人…５分で解錠した男性「みんなで救った命」

　炎天下の乗用車内に閉じ込められた乳幼児をカギを開けて救出した、松山市の自動車整備業、有田憲司さん（３７）に愛媛県警松山西署が感謝状を贈った。仕事を中断して現場に駆け付け、代金も受け取らなかったといい、渡辺良浩署長は「強い責任感を持って協力し、迅速かつ適切に行動してくれた」とたたえた。（脊尾直哉）

　同署によると６月２３日午前９時頃、「子供２人が乗ったまま車のドアがロックされた」と母親から通報があった。鍵の入ったカバンが車内にあるのに、内側から鍵が掛かってしまったという。約１０分で署員が駆け付けたが対応出来ず、現場近くにあった有田さんの経営する「有田モータース」に協力を求めた。

　有田さんは接客を中断し、現場に駆け付けた。車内には運転席で汗だくで泣きじゃくる男児（２）と、後部座席のチャイルドシートでぐったりした様子の生後４か月の乳児が閉じ込められていた。母親と近所の住民が、車内の温度を少しでも下げようとホースで水をかけていた。

　この日、松山市は気温が３５度を超える猛暑日で、午前１０時の時点でも３１・４度。「脱水症状になってしまう」と有田さんは急ぎ、持参した解錠用具を使って５分ほどでドアを開けた。救出直後、乳児の体温は３８度を超えていたが、男児も含め救急搬送はせずに済んだ。

　母親から費用支払いの申し出を受けたが、有田さんは「命が助かったのならいい」。同署からの感謝状贈呈も「だいそれたことはしていない」と一度は断った。

　しかし、普段から妻と「人助けになる仕事ができたらいいね」と話し合っており、「自分の仕事の結果が感謝状という形になるのなら」と思い直したという。

　今月２６日、有田さんは渡辺署長から感謝状を受け取り、「声をかけてくれた警察官、接客中に現場へ行かせてくれたお客さん、みんなで救った命だから、その人たちにも感謝したい」と笑顔だった。

　日本自動車連盟（ＪＡＦ）によると、真夏の日中、屋外でエンジンを切った乗用車内の温度は約３０分で４０度を超える。体温調節機能が未発達な乳幼児は短時間で体温が上昇し、死に至ることがあるという。同署地域課の松下忠則課長は「炎天下で駐車する場合は予備の鍵を用意するなど、注意を徹底してほしい」と呼び掛けている。