ヤン・ファン・ヘルモントは、17世紀に以下の条件で実験を行った。

1 小麦の粒と汗で汚れたシャツに油と牛乳を垂らす。
2 それを壺にいれ倉庫に放置する。
3 ハツカネズミが自然発生する。