Googleで「史上最低のメジャーリーガーは誰？（Who’s the worst baseball player ever?）」と検索すると、最上位に名前が出てくるのがジョン・ゴックナーだ。データサイト「Baseball-Reference」によると、ゴックナーは1901年から３年間メジャーでプレー。通算264試合に出場して908打数170安打（打率.187）、０本塁打、OPS.498、146失策、守備率.901という成績が残されている。

　ペンシルベニア州アルトゥーナで生まれたゴックナーはプロ野球選手、特に遊撃手になりたいと思っていた。1884～98年にレッズなどで活躍したジャーマニー・スミスに憧れていたという。しかし、ゴックナーは堅実な守備で鳴らしたスミスとは対照的な選手だった。

　ゴックナーは通算打率が２割未満かつ通算本塁打０本の選手としては史上最多の打数（908）を記録している。また、遊撃の守備では通算264試合で146失策を喫しており、1903年には98失策を記録。シーズン90失策以上を記録した最後の選手となった。48失策を喫した1902年にはダブルヘッダーで５失策を記録したこともあったそうだ。