ソフトバンク斉藤投手コーチは就任会見で、海外FA権を行使して米大リーグ移籍を目指す千賀について「本当に抜けるかはまだ分からない。その可能性が大きいのかなという感じでしか話せないけど、いなくなったらということも考えてやらないと」と語った。千賀は今季まで7年連続2桁勝利。「彼の穴はなかなか埋められないという言葉は立場的に使いたくない。どうにかして埋めますし、埋めないといけないし、埋まると思っています」と力強い言葉を残した。