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日本ハム・佐藤龍世内野手（25）と、西武・山田遥楓内野手（26）の交換トレードが成立し、3日に佐藤龍が埼玉県所沢市の西武球団事務所で入団会見に臨んだ。21年以来の古巣復帰で「正直驚きが大きいですが、西武でプレーできる喜びと先輩後輩と野球ができる楽しさ、喜びが大きいです」と意気込みを語った。

佐藤龍は相手に軽く打ち返す「ペッパー」のような軽打を得意とし、新庄監督から「ペッパー師匠」と命名された。21年途中のトレード時の前所属球団に戻ることになる。西武・松井監督にとっては2軍監督時代に指導した選手だ。「ペッパー師匠は日本ハムに置いてきた。フルスイングでいきたい。1年半ぶりにライオンズのユニホームを着て野球ができる。走攻守でレベルアップしたところを見せたい」と表情を引き締めた。