日本ハム・近藤“生涯ファイターズ”宣言！3年契約満了後も「僕はいたい」
[ 2020年1月3日
https://www.sponichi.co.jp/baseball/news/2020/01/03/kiji/20200103s00001173078000c.html

――稲葉監督と再び同じチームになった。
　「一緒にやっていたのが一番大きい。稲葉監督に選んでもらって、
より一層恩返ししたい気持ちが湧いてきた。侍ジャパンの監督は凄い
重圧だと思う。当然重圧は感じていると思うけど、そういう顔は
裏でも見せない。堂々とされているので、選手もやりやすい」

――日本ハムでも優勝が期待されている。
　「（新球場が北広島市に23年開場予定で）札幌ドームであと3年ですか。
札幌にも恩返しをしないといけないし、北海道に優勝を届けたい」

――自身は順調なら来オフに国内FA権を獲得するが、取得年をまたいで3年契約を結んだ。
　「FAで（他球団に）出る考えもないし、新球場でやりたい気持ちが強い。
すんなりと決断できた。獲ってもらった球団で、ここまで育ててもらったので」

――生涯ファイターズ？
　「今後のことは分からないけど、僕はいたいですね。契約が終わって
また契約してもらえるように、この3年は大事になる」

――3年契約を終えた翌年には新球場が開場する。
　「建設の話が出た時は（自身がプレーするイメージは）湧かなかったけど、
今回こういう契約をしてある程度現実になりそうだという思いはある。
23年は30歳。脂が乗っていい感じでプレーしたい」