毎週水曜日の調教終わり。栗東トレセン内の一室で、若手騎手に向けた約1時間の特別講義が開かれている。講師を務めるのは坂井だ。

　教材は前の週のパトロール映像。後輩や自身の騎乗、重賞などを見返しながら、位置取りや進路選択について解説する。昨夏から“瑠星塾”に通う小沢は「レースに乗った中での経験や感覚で、教科書にないこと。考え方が変わりました」と学びを得ている。永島は坂井の誘いで今月から入塾。「自分が乗った馬で気になったこととか、瑠星さんならどうしていたかを全部細かく教えてくれます」と目を輝かせる。

　坂井は「お金とってもいいぐらいだよ。教えて、俺にいいこと何もないもん」と笑い飛ばすが、それは愛情の裏返し。「(小沢)大仁はめっちゃ真面目でいい子。取材してあげてよ」。「(永島)まなみは一生懸命やってる」。21年デビューの2人の努力を認め、活躍を後押しする。思いやりにあふれた、最高の“先生”だ。

草
坂井くんはようやっとるよ