素晴らしい宗教に救われてたのに…

なぜ「挨拶もしっかりした好青年」の伊藤さんが、このグループと関わりを持つようになったのか。取材を進めると、伊藤さんが頼っていたという高齢男性にたどり着いた。男性は「彼はなんとか更生しようともがいていた」と、伊藤さんの半生について語ってくれた。

「彼は家庭環境が複雑でね、私が父親代わりだったんですよ。私が彼と出会ったのは今から10年程前、モルモン教の教会の縁で出会いました。私は入信していませんでしたが、彼は熱心に教会に通っていた。なんでも、お金がないときに、たまたま出会ったモルモン教徒で20代のアメリカ人に、カレーライスをご馳走になったことが入信のきっかけだったようです。

　彼は熱心に宗教の活動に参加して、肉体労働や人が嫌がる雑務も引き受けていました。彼の住んでいる地区のトップの夫人も彼のことを気に入って『いつかはアメリカに留学させたい』とも話していたくらいですから」