プロ野球の巨人・原辰徳監督（６４）が、宮城野親方の断髪式に出席し、「こういう瞬間に立ち会えたのは大変に光栄ですね」と振り返った。「初めて」というはさみを入れた後には、同親方の両肩に手を置き、「ご苦労さまでした」とねぎらった。巨人の１２年春季宮崎キャンプに一日参加するなど、かねて交流があった。一区切りをつけた最強横綱に対し、名将は「私自身も大変な、大きな、歴史ですよ。今後の親方に期待したいです」とエールを送った。