北九州市の河口付近で2日、イルカの群れが発見された。周辺は、工業地帯。なぜ現れたのだろうか？

■地元の人も驚き“普通いない”

　2日、北九州市を流れる境川の河口近くに、突如現れたのは、イルカの群れだ。

　その姿を捉えようと、地上からも撮影に向かった。取材班もイルカの群れに、ちょっと興奮気味だ。

　それもそのはず、実はイルカが現れたこの場所は、周辺は工場などが立ち並ぶ工業地帯なのだ。

　イルカが現れたのは、北九州市と山口県下関市との間にある「関門海峡」付近だ。これには、地元の人も…。

　イルカを目撃した人：「（Q.普通はいないですか？）そやね」「きれいな所にしか来ない。（水が）きれいになったということやね」

■「関門海峡」にすみ着いた？

　ただ、気掛かりなのは、イルカの体調だ。

　先月9日、大阪湾の淀川河口付近で、マッコウクジラの「淀ちゃん」が発見されたが、わずか4日後に死んでいることが確認され、海へと返された。

　今回のイルカも「淀ちゃん」と同じく、迷い込んでしまったのか？少し不安になるが、飛んだ！どうやら、元気いっぱいのようだ。

　なぜ、このような場所に、イルカが現れたのだろうか？

　海響館・立川利幸副館長：「下関でも、1月23日にミナミバンドウイルカ、もしくはバンドウイルカと思われる群れが映像で撮られて。同じ群れが関門海峡内、もしくは関門海峡付近にすんでいるのではないかと思う」