昨年４月下旬、大阪市に住む９０歳の女性が自宅で息を引き取った。死因は「凍死」。駆けつけた警察は、同居していた６２歳の息子を保護責任者遺棄の罪で逮捕した。都会の片隅でひっそり暮らしていた親子が迎えた最悪の結末。なぜ母親は自宅で凍えながら命を落とさなければならなかったのか。大阪地裁で開かれた公判に出廷した息子は、社会から孤立し、誰にも頼ることができないまま追い詰められたいきさつを語った。（共同通信＝助川尭史）

　▽体重３８・７キロ、骨まで達する床ずれ

　法廷で被告人席に座る息子は、大柄な体を縮こませてうつむいていた。短く刈り込まれた白髪交じりの頭に黒縁眼鏡を掛けた姿は、どこにでもいる中年男性に見えた。

　公判の冒頭、検察官は、事件のあらましをこう説明した。