花巻東（岩手）は今年最初の公式戦で圧勝し、県大会出場を決めた。花巻地区代表決定戦で花巻農に７―０で７回コールド勝ちした。今秋ドラフト１位候補の佐々木麟太郎内野手（３年）は「３番・一塁」で先発し、第１、２打席は四球を選び、１打数無安打１打点。チーム関係者は、４月１日の時点で１１７発だった高校通算本塁打数が１２６本に到達していたことを明かした。

　４点リードで迎えた４回無死満塁の第３打席。低めの変化球を強振して中堅深くまで運ぶ犠飛を放った。無安打に終わったが、冬場に取り組んだ筋トレの効果を実感したという。「打撃の質は悪くない。最低限の仕事はできた」と手応えをにじませた。

　歴代最多本塁打数を更新し続けているスラッガーは「勝ちにこだわっていますし、自分の結果は気にしていない。長打と出塁を上げていきたい」と意欲。４年ぶりとなる夏の甲子園出場へ、さらなるレベルアップを誓った。
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