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中嶋聡監督は「なんだ、あの球、大丈夫か」と本人に直接苦言を呈するなど問題視しているといい、5日に応じた取材の中でも「調整不足。はっきり言って、今のままじゃ使いモノにならない」と厳しい言葉を口にしたという。

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キャンプ休日だった20日の夜、悩める育成出身右腕・宇田川優希投手(オリックス)は、食事に向かうタクシーの中で突如、ダルビッシュにおなかを触られた。「全然太ってないやん」。そのひと言で、肩の荷が下りた。

 宇田川は侍ジャパンのキャンプに来る前、オリックスの中嶋聡監督から減量を命じられていた。食事を抜いて一気に4キロ落とすことに成功した一方、空腹で集中できないときもあった。そんな時にダルビッシュから「無理に食べないで(体重を)落とすと、パフォーマンスも落ちるよ」とアドバイスをもらったのだ。「『食べてもいいけど、その分ちゃんと動く』と言ってくれて、自分でこれは食べていい、これは食べちゃダメと管理しながらできるようになりました」と変化のきっかけを明かす。