厚生労働省が2日に公表した2022年の人口動態統計によると、1人の女性が生涯に産む子どもの数に相当する合計特殊出生率は1・26だった。前年の1・30を下回り、05年と並んで過去最低となった。低下は7年連続で、新型コロナウイルスの流行などが影響したとみられる。生まれた赤ちゃんの数（出生数）は前年より4万875人減少して77万747人となり、統計を取り始めた1899年以降、初めて80万人を割った。

　合計特殊出生率は05年に過去最低の1・26となった後、団塊ジュニア世代（1971～74年生まれ）の出産が増えたことなどを背景に回復し、2015年には1・45まで持ち直した。しかし、未婚化や晩婚化が進んだことなどで低下が続いていた。

　人口を維持するためには出生率は2・07が必要だとされる。政府は、子どもを持ちたい人の希望がかなった場合に見込める出生率「希望出生率1・8」の実現を目標に掲げるが、差は大きい。