パ・リーグ首位のオリックスで山岡泰輔投手（２７）が新境地を開拓している。長く持ち場とした先発を離れ、７月１５日のソフトバンク戦（ペイペイＤ）からリリーフ待機。心境を聞くと「楽しいです。楽しいしかないです」とシンプルな答えが返ってきた。
新たな出番は主に勝ち試合。球場の盛り上がりを実感し「試合の最後を締められたら、気持ちいいんだろうな…」とつぶやいた。「今、先発に戻りたいとは思っていません。先発投手に対して、それは失礼なことなので。僕は毎日投げたい人間。その可能性がある今のポジションに、ワクワク感しかありません」。山崎颯、阿部、宇田川らとはまた違った武器を持つ背番号１９。３連覇のため、極上の準備を続ける。

こんなこと言ってるけど絶対先発に戻ったほうがいいよな