中尾彬さんがお亡くなりになった。
初めてその姿をお見かけしたのは大学一年の夏。
私はおかみさんの池波志乃さんの父である十代目
金原亭馬生師匠の亡くなる10日前の高座を聴いて弟子入りするつもりでいた。しかしお亡くなりになったので自分の気持ちを伝えるため葬式に参列した。
その時が最初。
そして私が談志の弟子になると、談志と中尾さんは仲間であることを知る。
中尾彬さんがテレビのバラエティでブレイクすると談志は嬉しそうに「あの喋り方を俺の真似をしているんだよ」と言っていた。
時折、行きつけの銀座のバー美弥で談志と中尾彬さんが談笑しているそばにいさせてもらった。
私がテレビで毒舌コメンテーターになると「俺はこいつがガキの頃、随分といじめたもんだ」と楽しそうに笑っていた。
志乃さんと二人っきりの時に眠るように逝ってしまったとのこと。
きっと談志は「良い死に方だなあ」と言っているに違いない。
ご冥福をお祈りします。