大きく人生が動いた高校３年１０月の受験失敗。
キャンパスライフへのあこがれは簡単には断ち切れなかった。
１年目はＹｏｕＴｕｂｅで大学生が楽しげにはしゃぐ動画を片っ端から見た時期もある。
もし進学していたら―。
初勝利を挙げた翌日ですら、現実とは異なる世界線に思いをはせていた。

昨季のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で世界に可能性を示し、今季はタイトルを総なめする勢いだ。
「大学を経由してプロ入りする同級生（同学年の選手）が追いつけないくらい圧倒的な存在になっていたい」。
２桁勝利も通過点。
９日に２２歳を迎えた若武者はまだまだ大きくなる。