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米ワシントンポスト紙で野球記者をしているチェルシー・ジェーンズ氏は
自身の「Ｘ」（旧ツイッター）で、ロッテで今季まで２年間同僚だった
グレゴリー・ポランコ外野手（３３）のコメントを紹介した。 　

ポランコは２２歳だった１４年にパイレーツでメジャーデビュー。
２１年までプレーして通算８２３試合に出場して、９６本塁打、３６２打点、打率２割４分１厘、９８盗塁で
２２年は巨人、２３年からはロッテでプレーした。 　

同氏の「Ｘ」によると「メジャーに行くだけでなく、そこで成功すると信じている」
「山本がいなくなり、彼は日本で最高の投手だ。彼は剛速球を投げる。
身長も高い。スプリットもエグい。変化球も全てだ」と絶賛。

だが、自身の経験も踏まえて「私は彼に、『彼はまだ若い。もっと経験が必要。
もっといてよ』と言ったが、彼は『いや、（メジャーに）行きたい』という感じだった」
とポランコが答えたという。