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「甲斐が望んでいるのは絶対的正捕手として全試合に出場すること。捕手出身の阿部慎之助監督（45）はかねて甲斐の頭脳的なリード面や捕球、ブロッキングといった捕手の技術を高く評価している。『甲斐がFA宣言したら絶対に欲しい』と球団と照らし合わせていて、今オフの補強ポイントの最重要人物に位置付けているそうです」

　巨人は今季、主に3人の捕手が併用された。岸田行倫が最多の72試合で先発マスクをかぶり、小林誠司が36試合、大城卓三が34試合だった。

「巨人が19、20年の日本シリーズで、ソフトバンクに2年連続4連敗の屈辱を味わった際、リード面で巨人打線を翻弄した甲斐の印象が強烈に残っている。今季は主に3人の交代制だったが、これは苦肉の策で、阿部監督は本当は捕手を固定したい。甲斐が補強できれば自身の現役時代のような大黒柱として正捕手に据える意向。ソフトバンクは超大型契約を用意して引き留めに必死ですが、巨人は条件面はもちろん、熱意で口説き落とすつもりです。当然、阿部監督が交渉役として出馬するでしょう」（前出のOB）

　巨人はFA戦線で、2年前に森友哉（現オリックス）、1年前に山崎福也（同・日本ハム）の争奪戦に敗れている。

　この日、大城卓が残留を表明したが、今回は阿部監督の肝いりだけに負けられない戦いとなる。