これだ

動物行動学者コンラート＝ローレンツは，ヒトだけでなくイヌやトリなど多くの生物に共通する赤ちゃんの形態的・行動的特徴を調べています。その特徴とは，「体に対する頭の大きさの割合が大きい，顔より頭蓋のほうが大きい（大きい額），目が大きく丸くて顔の中の低い位置にある，鼻と口が小さく頬がふくらんでいる，。体がふっくらして手足が短くずんぐりしている，動作がぎこちない」というものです。このようなベビーシェマと呼ばれる特徴が大人に「赤ちゃんらしい」というメッセージを送り，大人は思わず微笑したり手を差し伸べたりしたくなるのです。この赤ちゃんの特徴と大人のほぼ自動的な反応が組み合わせられているため，誕生後すぐに１人では生きられないほど未熟な状態である赤ちゃんが，大人による愛情行動を引き起こし世話や保護を受けることができるようになっています。