侍ジャパンが１１月５日に日本ハム、同６日に巨人と東京Ｄで強化試合を行うことが８日、分かった。来年３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で３大会ぶり制覇を目指す栗山英樹監督（６１）が、２００９年第２回大会で優勝に導いた巨人・原辰徳監督（６４）から世界一の魂を学び、受け継ぐ。古巣・日本ハム戦は指揮官の侍ジャパントップチーム初采配となる見込み。来季続投が確実となった新庄剛志監督（５０）との対戦を経て、選手選考を本格化させる。

　実りの秋にする。侍ジャパンにとって日本ハム、巨人との戦いは、来年３月の本番へ向け貴重な実戦の場となる。今年３月の台湾戦２試合が新型コロナウイルスの影響で中止。今秋は１１月９、１０日にＷＢＣ１次ラウンドのライバルであるオーストラリア戦（札幌Ｄ）が組まれているが、ＮＰＢ球団との２試合を追加。選手の状態や起用の仕方、またコーチ、スタッフとの連係もじっくりチェックできる。

　栗山監督にとって原監督はプライベートでも親交があり、指揮官として尊敬する存在でもある。０９年大会で原監督はイチローらスター軍団をまとめ、ダルビッシュを抑えに起用する采配で頂点に立った。当時、取材者として現地で歓喜したという栗山監督は「勝ちきった人にしかわからないものがある」と、助言を求める意向を示していた。