3連敗中の巨人は、2日から3位・阪神と今季最後の3連戦（甲子園）。中7日で先発する戸郷は「チームに勢いがつくような魂のこもったピッチングができるように」と意気込んだ。

　ここまで自己最多11勝の22歳には初タイトルの期待もかかる。勝てばリーグトップの阪神・青柳に並ぶ12勝目。巨人の投手が22歳以下で最多勝を獲得すれば戦後初の快挙となり、1リーグ時代を含めると、36年秋（19歳）、37年春（20歳）の沢村栄治、37年秋（21歳）、38年春（22歳）のスタルヒンと伝説の投手たちの名前が並ぶ。「前に飛ばさなければ失点されない」とこだわりを持つ奪三振も123個でリーグトップ。最多勝＆最多奪三振の2冠獲得なら巨人では19年の山口俊以来、3年ぶりだ。

　敵地の甲子園では今季2試合に先発し、7月12日にプロ初完封をマークするなど、17回連続無失点中。「甲子園球場は好きです」と言う敵地で伝説にまた一歩近づけるか。（花里　雄太）