阪神が来季の新外国人候補として、今季米独立リーグ２冠王のコートニー・ホーキンス外野手（２８）の獲得調査を行っていることが１４日、分かった。メジャー経験こそないものの、今季１２７試合で４８本塁打を放ったパワーが持ち味。右打ちの外野手と、岡田阪神の補強ポイントに合致する大砲は、米独立リーグ出身者として“第２の巨人・ウォーカー”の期待がかかる。

　岡田新監督が指揮を執る、来季阪神の補強第１弾となるか。ホーキンスは、２０１２年のＭＬＢドラフト１巡目（全体１３位）でホワイトソックス入り。メジャー経験こそないが、通算１０４本塁打をマークしたマイナーなどを経て、昨季途中から、米独立リーグ・アトランティックリーグのレキシントン・レジェンズでプレーした。