中継ぎエースがなぜ先発転向を直訴？ 西武・平井克典（29）の覚悟とは…「若手の頑張りを守ってあげなきゃいけない」

「先発に挑戦させてください」と、辻発彦監督、西口文也投手コーチに転向を直訴したのは昨秋のキャンプ中だった。辻監督、西口コーチともに「結果を残して自分の力で先発を勝ち取れ」と返答したという。秋季キャンプ、オフと走り込みの量を増やし、長いイニングスを抑えるためのノウハウを実績のある先輩たちに聞いて学んだ。

「これまで中継ぎとして起用してもらっていたにもかかわらず、自分から先発に転向したいと言い出したんですから、言った以上は絶対に結果を残さなければならないと思っています。僕にとっては未知の数字ですが、2桁勝利を目指します」（平井）
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