「僕の夢もあったし、それ以上に日本のファンの皆さんだとか、今プロ野球選手だったり、若い選手だったりがダルビッシュ投手から練習だったりコンディショニングだったり学ぶことは山ほどある。それを経験させてあげるというのは、ジャパンの監督になった時の一つの役目でもあった」

　栗山監督は過去にWBCに参加した松坂大輔氏などの話からもメジャー経験のある選手の重要性を痛感。ダルビッシュに何か月もラブコールを送っていたという。