現在はキャッチボールの距離も５０メートルに伸び、早ければ１月中、遅くても２月のキャンプ中にブルペン入りする予定。「段階を踏んで（強度を）上げて行くところに入っています。回復はもうしています。開幕までとは言い切れないけど、来季中の復活を目指してます」とプランを描いている。

結果的に１年を棒に振ってしまったが、決して無駄ではなかった。「投げ始めてからも、自分のコンディションをいかに維持できるか。そういう勉強を今年１年はできた。患部だけの問題ではなくて、体全体を直す時間に充てられた。ケガ前よりもいい状態になって、復活できるんじゃないかと思います」と前を向く。

「休みは少なくなる。年が変わりますから、新しい気持ちで臨みたいと思います」と年末年始もほぼ無休で１００％復活を目指す。　（塚沢健太郎）