３月開幕のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する日本代表は、大谷翔平投手（２８）＝エンゼルス、ダルビッシュ有投手（３６）＝パドレス＝ら全３０選手のうち１２人が先行発表された。２００９、１３年のＷＢＣ代表メンバーで、今回も出場を熱望する田中将大投手（３４）＝楽天＝の名前はなかったが、元日本ハム投手の岩本勉氏（５１）は「侍ジャパンにはマー君が必要だ」と力説する。激推しの理由とは？

まいど！　ようやく大谷やダルビッシュのＷＢＣ参戦が正式に決まりましたね～。今月下旬には残りの１８人も発表される予定で、本番に向けて一気に盛り上がっていくことでしょう。

そして、私としては是が非でも、田中将大を呼んでいただきたい。９億円から４億２５００万円減の年俸４億７５００万円プラス出来高でサインした先日の契約更改後、会見では「どんな役割でも貢献したい」とＷＢＣ出場を熱望。昨季は９勝１２敗と黒星が先行したとはいえ、８回２失点で黒星、７回１失点で勝ち負けなしの登板もあり、かみ合わせの悪さがあったことは否めません。実力はまだまだ健在とみています。

過去２大会を経験しており、ヤンキース時代には準決勝と決勝の舞台となる米フロリダ州でキャンプをしていたので、環境面で適応の心配はありませんし、チームメートに助言もできます。何よりも、若い侍たちが仰ぎ見てしまうダルビッシュと気心の知れた間柄で、若手たちとのつなぎ役も任せられる。代表チームは混成軍です。いかに一体感を高め、チームの和を作り上げるかが勝利のカギを握ります。

一昨年の東京五輪でも投手陣のリーダー格としてチームをまとめたマー君は、メジャー組と国内組の双方を知る貴重な存在。侍には欠かせないピースとして熱く推薦します！
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