城島「WBCが立派な大会になって王さんが1番喜んでると思う」
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各国のメジャーリーガーが大会参加に積極的になってきた。
城島「最初は探り探りに始まった大会だけど、やっぱり国と国が戦うビッグイベントになってきた」
－当時、王監督は「最初のサッカーのワールドカップに何カ国出場したか知ってるか。最初はどこだって消極的。第1回だから俺は出るんだ」と言われた。最初の一歩には勇気がいる。
「王さんには根本的にその考え方がある。第1回に王さんが手を挙げた。だから第2回、3回がある。こんな立派な大会になった。王さんが一番喜んでいるんじゃないですか」 城島さんは最初の大会には出られなかった。
「2006年の第1回大会はメジャー1年目だった。王さんが監督で、それを考慮してくれて『今年はマリナーズで勉強する時期だから』と言ってくれた。そういう状況じゃなかったら、出ていますよ」
－09年の第2回大会は出場要請を即答した。
「第1回大会が終わって、すぐにイチローさんがチーム（マリナーズ）に帰ってきて、第一声で『ジョー、3年後、絶対出るぞ』って。あいさつもそこそこに、そう言われた。それぐらいエキサイトする大会だったんだと思ったし、そこは『はい』と言うしかなかった（笑）。でもそこから3年後のイメージが膨らんでいった」
－WBCでしか味わえない経験がある。
「イチローさんがあの時のメジャーのメンバーに『出るぞ、出るぞ』ってずっと言ってたから、あれだけ集まった。イチローさんの根回しですよ、あのメンバーが参加したのは（笑）」 ■ このスレッドは過去ログ倉庫に格納されています
