指揮官が〝大噴火〟した。阪神が２３日のＤｅＮＡとの首位攻防戦を１―３で落とし、１・５ゲーム差と詰め寄られた。試合は序盤３回に２点を先制されると、６回にも追加点を許し、ＤｅＮＡ・今永に完投負けを喫した。まさに〝完敗〟の一戦だったが、試合後の岡田彰布監督（６５）ががまんならなかったのは、自軍ナインに対してではなく審判団だった。

　開口一番「あんだけこっちは（ハーフ）スイングを取られてオマエ…」と、審判批判とも取られかねない言い回しで、山路球審をはじめとした審判団のジャッジを糾弾。判定への不信感を隠さなかった。

　自軍打線の際どいスイングはすべてスイングを取られ、その一方でＤｅＮＡは〝ノースイング〟。「２点のところ０点やん！　三振や言うとるやん！　三者凡退やんか！」。終始、語気を強めて指摘したのが、自軍の先発・ビーズリーが２失点した３回二死、無走者で佐野を迎えた場面だ。

　カウント１―２からの４球目。ワンバウンドのスライダーに佐野のバットは三塁ベンチから確かに振ったように見えたが、山路球審は「ボール」。すぐに女房役・梅野は、村山三塁塁審を指さしたが、ノースイングと判定された。ビーズリーはその後、８球目を右翼フェンス直撃の二塁打とされ、なおも牧、宮崎にも連打を浴びて２失点。佐野への４球目が「スイングアウト」なら３アウトとなり、この回の失点はなかったことにはなる。

　それだけではない。阪神の攻撃になると…。４回、大山への２球目や、９回の代打・ミエセスのハーフスイングに対し、いずれも須山一塁塁審は「スイング」の判定。映像で見る限りではＤｅＮＡ・佐野が〝命拾い〟した１球と大差なく見えただけに「あの場面だけじゃないやん。見とったら分かるやろ？」と、岡田監督はバスに乗り込む寸前まで、収まらなかった。

　とはいえ、ストライク・ボールの判定に関しては、審判団の専権事項でもあるだけに…。岡田阪神にとっては、後味の悪さだけが残るリーグ戦再開初戦となった。

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