巨人は４日の広島戦（マツダ）に３―４でサヨナラ負けを喫した。酷暑の８月で、屋外の試合は１８―２０日に同じくマツダスタジアムでの３連戦のほかに、３１日に岐阜・長良川での広島戦だけ。酷暑を避けて快適なドーム球場の恩恵を生かさない手はない。

【写真】サヨナラ負けを喫し、ナインになぐさめられる巨人・中川皓太

本拠地での２―４日のヤクルト戦を２勝１敗で勝ち越した巨人・原辰徳監督（６５）は広島との３連戦に「今度は暑さもあるし、天然芝という部分もある。いろんな部分でひとつふたつ課題の中で戦っていきたいと思います」と猛暑の屋外で臨む敵地での戦いに警戒を示した。

ただ、この酷暑は巨人にとって優位に働くかもしれない。なぜならドーム球場の恩恵にあずかって８月の屋外での試合が７試合にとどまるからだ。巨人のある主力選手は「やっぱりドームの試合だと本当に体は楽ですね。昼から外で動いていると知らないうちに熱中症みたいにボーっとなる時がある。屋外球場の時は練習時間を短くするなどの工夫をしてもらっていますけど、長いのは試合ですから」と屋根のありがたさにしみじみ。

気象庁によれば８月は九州以北で平年以上の気温になるとの予測が６０％以上。酷暑が急激に和らぐ要素もない。

８月のセ・リーグでは中日が屋外で最少の６試合で最多は広島の２２試合だ。ドームを本拠地とする２球団が酷暑を免れる天恵を勝ちに結び付けることは意地を示す以上の意味がある。