視覚障害者向けに横断歩道で童謡「おうま」「通りゃんせ」などのメロディーを流す信号機が激減している。地域ごとに曲が違うと、青信号の合図かどうかがわかりにくいからだ。このため、「ピヨ」「カッコー」「ケー！」といった鳥の鳴き声式への切り替えが進んでいる。

　かつてメロディー式は身近な存在だった。警察庁によると、２００３年３月末には２２０９基あり、記録の残る１９７５年には、全国で２１曲が流れていた。

　だが２０２２年３月末のメロディー式の信号機は全国で３０７基。青信号の間に音を出す信号機に占める割合は、１％にとどまる。

　かつて福岡県では２６０か所を超す横断歩道で「通りゃんせ」や「故郷の空」が使われたが、現在は６１か所に減少。福岡市博多区役所前の交差点では昨年１２月、鳥の鳴き声式に切り替わった。