だが法人登記簿を確認すると、千秀企画は今年の5月31日に解散していた。

かつて兄は公私で福原を支えた。福原にとって初めての五輪となった’04年のアテネ大会にも同行。当時15歳の福原は女子シングルス4回戦で敗れ、16強で終わったが、試合後に兄への思いを本誌に語っている。

「お兄ちゃんを見て涙が出ました。お兄ちゃんは名古屋まで行って、お守りを買ってきてくれたんです。お兄ちゃんのためにも、もう一度勝ちたかった……」（本誌’04年9月7日号）

前出のスポーツ紙記者によれば、

「福原さんのマネジメントが主な業務でしたが、彼女は’16年に株式会社電通スポーツパートナーズにマネジメントを委託しています。それ以降も、お兄さんが取締役として千秀企画を守り続けてきました。家族の絆ともいえる会社ですし、お兄さんとしても、いつかまた福原さんのサポートをすることができれば、という思いがあったのでしょう」

’21年に福原の離婚報道が報じられ、母・千代さんが台湾から帰国することになった際には羽田空港に出迎えに来た兄の姿が目撃されている。

「当時、福原さんは離婚騒動の渦中にあり、人目にふれる場所に登場することが少なくなっていました。福原さんは日本に拠点を移すと発表していたため、いつ母親を台湾に迎えにいくのか注目されていましたが、台湾にも向かわず、羽田空港にも姿を現しませんでした」（前出・スポーツ紙記者）

福原のことを陰ながら助けてきた頼れる兄によるひそかな会社解散……。

「お兄さんも、もう福原さんと仕事をすることはない、と考えたのでしょう。兄妹の関係もかなり疎遠になっているようです」