二軍監督の片岡篤史氏（54）は、立浪和義監督（54）とPL学園高の同級生。3年生だった87年には、ともにレギュラーとして甲子園春夏連覇を成し遂げた間柄だ。

「2人はプロ入り後も、同じチームにはなりませんでしたが、ずっと仲が良かった。それで、21年秋に立浪氏の監督就任が決まると、彼のたっての希望で片岡氏が二軍監督に就任したのです」（球団関係者）

　当初は意思疎通も完璧だったという2人。しかし、ここへ来て“隙間風”が吹いている。7月中旬以降、立浪監督が周囲に、

「篤史は何やってんねん！」

　と嘆くことが増えたというのだ。一体、何が起こっているのか。

「本来、一、二軍の監督は、選手の入れ替えや昇格する選手の推薦などで、密にやり取りする必要がある。なのに、最近では片岡氏が立浪監督の電話に出ず、まともにやり取りができていないのです」（前出・球団関係者）

　なぜ片岡氏は“盟友”の電話に出ないのか。

「原因は酒です。二軍の公式戦は一部球場を除いて基本的にデーゲームのため、片岡氏も午後6時には帰宅。大の酒好きの片岡氏はそこから晩酌を始めるのですが、チームの不振でストレスが溜まっていることもあって酒量が増え、さっさと寝てしまう」（同前）

　一方、立浪監督が電話するのは、ナイターの試合が終わった後。

「その頃には片岡氏はすっかり寝入っているというわけです」（同前）

「原因は酒です。二軍の公式戦は一部球場を除いて基本的にデーゲームのため、片岡氏も午後6時には帰宅。大の酒好きの片岡氏はそこから晩酌を始めるのですが、チームの不振でストレスが溜まっていることもあって酒量が増え、さっさと寝てしまう」（同前）

　一方、立浪監督が電話するのは、ナイターの試合が終わった後。

「その頃には片岡氏はすっかり寝入っているというわけです」（同前）