原監督は「言葉の定義で言えば、日本学生陸上競技連合が主催していて、全日本大学駅伝という名がついているので、言葉の定義上は一番ですが」と前置きした上で

「今大会に関わる選手のうち、9割以上の選手が大学進学時に関東へ来ているという事情を踏まえると、
関東勢のみが参加できる箱根駅伝を実質全国の駅伝大会というふうに捉えている。よく今大会が真の日本一を決める舞台と言われるが、実態はそうではない」

と語気を強めた。