「球場に行ったけど当日券がなかった」、「週末はほぼ満員」

韓国で野球観戦をしようと日本から足を運んだ人から、こんな声を聞くことが増えた。かつてはあまりなかったことだ。
発足から43年目を迎えた韓国のプロ野球・KBOリーグ。今季は公式戦全720試合のうち、まだ147試合が残る8月18日の時点で過去の年間観客動員数記録を塗り替えた。これまでの最多は2017年の840万688人。現在の動員数は877万6224人だ。

好況の理由は人気球団の成績だけではない。女性ファンの増加がある。韓国野球委員会（KBO）によるとオールスター戦のチケット予約で性別、世代別で最も割合が高かったのは20代女性の39.6％、30代女性が19.1％で続く。20～30代女性だけで58.7％を占めた。

オールスター戦の女性客全体の割合は昨年2023年が65.7％、今年も68.8％と高い。韓国の球宴は選手のコスプレやパフォーマンスなど「ファンフェスティバル」要素が強いことが要因としてあるが、公式戦でもスタンドに女性の姿は多い。