この日、映画・スターウォーズの「Ｃ―３ＰＯ」を思わせる〝金粉ショー〟姿で式典に登場し、話題を独り占めにした楽天・辰己は、自身の母校・兵庫県立社高校の２学年後輩。１８年のドラフト会議で阪神は、藤原（現ロッテ）→辰己との交渉権を連続して外し「外れ外れ１位」で近本を獲得した経緯もある。

　杜の都の背番号８は、先の国際大会「プレミア１２」や２６日に行われた「ＮＰＢアワーズ」でも注目を集め、今や〝時の人〟となった感すらある。近本は「辰己は辰己ですごく頑張っているので」と力強く肯定した。