■まさかシロウト同然のPR会社に頼るとは…

　結局、清水氏は出馬することになり、斎藤氏からの依頼は断ることにしたという。

　このエピソードからもわかるように、斎藤氏は9月末の時点で、自分を助けてくれる選挙プランナーをいろいろと探していたようだ。
そこで接触していたのが、PR会社「merchu（メルチュ）」の折田楓社長だった。

　斎藤氏の代理人が11月27日の記者会見で語ったところによると、折田氏夫妻と会い、
同社事務所を訪れて打ち合わせをしたのは9月29日とのこと。
藤川氏に電話があったのは、その前だった。

「私としては、まさか選挙のシロウト同然のPR会社のキラキラ社長に頼るとは思いもしませんでした。
結局、こんなつまらないことで足を引っ張られるのであれば、私が（広報戦略を）やってあげれば良かったと思っています」（藤川氏）