日本ハムから米国経由でソフトバンク入団と、上沢と同じような経緯をたどったのが有原航平投手（32）でした。日本ハム時代の19年に最多勝に輝いた有原は20年オフ、ポスティングシステムを利用してレンジャーズに移籍。2シーズンで3勝にとどまると、23年1月に3年総額15億円規模の大型契約でソフトバンクに入りました。

ポスティングシステムで米球界に挑戦後、所属球団との契約が切れればFAになります。なので有原も上沢もルール上は何ら問題はないわけですが、心情的には野球ファンに違和感を与えたわけです。こうした経緯を野球ファンは「有原式FA」と呼んでいます。もし、青柳がマイナー契約→3月中旬カットとなれば、「有原式FA」の最短記録を更新する可能性すらあるわけです。

もちろん、これらの筋書きは18日までの交渉期限内にメジャー契約が届かず、マイナー契約でも青柳が望んで海を渡ったケースで起こり得ることです。メジャー契約が来なかった時点で阪神に残留する道も残されているでしょう。阪神はポスティングこそ容認しましたが、戦力外の位置付けではありませんでした。