足が勝手に鳴尾浜球場に向かっていた。先月27日のウエスタン・リーグ阪神―中日戦。そこに二軍打撃コーチに配置転換となった中日・中村紀洋打撃コーチ(48)が帯同していたからだ。


 中村紀コーチと私は同じ昭和48年生まれでもあり、現役の近鉄時代から縁がある。立場的にベラベラ話せないのは重々承知だが、どんな表情なのかは気になっていた。

「おう、来とったんか。どうした?」

 試合後、距離をとっての再会。その時の表情が意外にもスッキリしていたのが印象的だった。

 無駄な言葉はいらない。今回の配置転換については「ホンマに何もないで。監督の言ってる通り。
俺はそれに従うだけ。本当に真剣に選手たちに指導する。俺がやることはそれだけよ」。

 本当に何もない? そういう思いも頭をよぎった。ただ、突っ込むのも失礼と考え、それ以上は聞かなかった。
中日・立浪和義監督(52)が交流戦直前の同23日、中村紀コーチを二軍、波留敏夫打撃コーチを一軍に配置転換して以来、悶々としていた気持ちが少しは晴れた。

 立浪監督は「これは内輪の話で、別に何か(中村)ノリに問題があったわけでも何でもない。
今回はあえてコメントは差し控えさせてもらいます」と発信するにとどめてきた。それもあってか、周囲では臆測が飛び交う事態となっていた。

 ただ、中村紀コーチからすれば4学年上の立浪監督は憧れの存在。PL学園から高卒1年目で遊撃のレギュラーを獲得し、
新人王となったセンスの塊は今でも憧憬の対象だ。中日でチームメートとなった後も良好な関係を築き上げてきただけに、これで壊れるような人間関係ではない。

https://news.yahoo.co.jp/articles/ce5654c6527fe08a51191fe880119801f6aa2494